Die Begrüßung
Normalerweise verhält man sich europäisch und gibt sich die Hand. Dieses gilt unter Freunden, Verwandten und unter Geschäftspartnern. Gegenüber Swamis, hohen Persönlichkeiten und in Tempeln ist es dagegen völlig anders. Hier genügt eine knappe Verbeugung, so weit es eine persönliche Begrüßung oder eine persönliche Vorstellung erforderlich macht. Dazu werden die Hände vor das Brustbein oder vor der Stirn aneinander gelegt. "Guten Tag, Guten Morgen oder Guten Abend" heißt in Hindi "Namasté", auf dem Lande sagt man "Ramram" (nach der Gottheit Rama) und im Aschram sagt man "Hari OM" (heiliges OM - Urlaut). Sehr nützlich ist es, wenn man sich zunächst zurückhält und zuschaut, wie sich andere verhalten.

Obst und Süßigkeiten anstatt Blumen zur Begrüßung und - zwischendurch. Im Sivananda Ashram bringt man seinem Ansprechpartner (Swami) frische Früchte und Süßigkeiten zur Begrüßung mit, die später am Nachmittag (siehe "Tee und Prasada") mit allen anwesenden Gästen gemeinsam verzehrt werden. Die Aufteilung der Früchte übernimmt in der Regel der gastgebende Swami selbst. Wichtig: das Obst sollte vor der Übergabe gewaschen werden!

Wenn Sie Einkaufen, verwahren Sie besonders das Obst und andere Esswaren sehr sicher. Vorsicht vor den Affen, denn die grapschen schnell nach den Plastiktüten, und wenn eine Tüte erst einmal zerrissen ist, das Obst auf den Boden fällt, macht sich auch schon eine Schar Affen darüber her, - und das war es dann!
Ein Tag im Sivananda-Ashram

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Essen und Trinken
Die vegetarische Küche Indiens ist hervorragend und das Essen in den Restaurants vor Ort vergleichsweise günstig. Mit umgerechnet ca. 2 € hat man sehr gut und reichlich gegessen. Trinken Sie an der Straße niemals offene Fruchtsäfte, auch wenn dies noch so verlockend ist, sonst ist der plötzliche Durchfall garantiert. Gegen kochendheiße Tees ist hingegen nichts einzuwenden, wenn man über unsaubere Gläser hinwegsieht. Berühren Sie das Glas beim Trinken nicht mit den Lippen, sondern trinken Sie über den Daumen oder gießen Sie das Heißgetränk vorsichtig in den offenen Mund. Im Ashram und auch im "Madras-Café", ein kleines Restaurant dicht beim Sivananda-Ashram, nicht weit vom Taxi-Stand entfernt, habe ich mit dem Essen oder dem Trinken bzgl. Sauberkeit nie Probleme gehabt. Dieser Hinweis gilt für die kühlere Jahreszeit, aber nicht für die heiße Zeit, wo auch die Einheimischen häufig von Durchfall und Erkältungskrankheiten geplagt sind. Da liegt an den zahlreichen Insekten, die besonders in der Regenzeit in Scharen über alles Essbare herfallen, wogegen auch kein Kraut gewachsen ist. Vermeiden Sie in ländlichen Regionen jede Art von Fleisch! Das indische Essen ist ideenreicher als in Deutschland. Das liegt natürlich auch an der Vielfalt von Früchten/ Gemüsearten, die zu jeder Jahreszeit zur Verfügung stehen, und gilt insbesondere für die vegetarische Kost. "Chickenwings" bekommen Sie natürlich auch in Indien, in den internationalen Hotels und in den Städten überall, doch Rishikesh gilt als "vegetarische Zone". Sehr zu empfehlen sind die Süßspeisen und Snacks Indiens, doch nur, wenn die Herkunft bekannt ist oder aus einer sichtbar versiegelten Verpackung stammen, d.h. keine offenen Produkte an der Straße essen!
Die Milch wegen der TBC-Gefahr nur in abgekochter Zustand genießen. Die Milch ist gehaltvoller, da ihr, wie bei uns üblich, die Nährstoffe nicht entzogen wurden. Gern wird Milch auch mit nicht ganz sauberem Wasser verdünnt, darum die Milch nur abgekochten Zustand trinken. Erst, wenn Sie sich nach einiger Zeit allmählich an das Wasser gewöhnt haben, können Sie die verdünnte Buttermilch zum Mittagessen im Ashram genießen. Doch das 'Leitungswasser' ist kein Trinkwasser und Sie sollten es deshalb immer nur zum Entstauben der Essgefäße benutzen und auf gar keinen Fall trinken.
Das Wasser aus der Wasserleitung ist wie auch in vielen Mittelmeerländern nicht zum Trinken geeignet, denn, das aus dem Ganges unzureichend aufbereitete Wasser, kommt aus maroden Rohrleitungssystemen. Man kann das Wasser zum Trinken natürlich abkochen, dennoch bleibt es mit Schwermetallen belastet. Zum Essen in den Restaurants bzw. im Ashram wird immer ein Glas Wasser gereicht. In der Regel ist es Leitungswasser, das in nicht immer sauberen Gläsern, Bechern serviert wird. Dieses Wasser sollte man als Europäer natürlich nicht trinken! Es eignet sich in der Regel nur, um den Essteller vom Staub zu befreien, denn alles ist immer und überall staubtrocken! - Übrigens wird diese Reinigungsprozedur auch von vielen Bewohnern des Ashrams so gehandhabt.
Kaufen Sie lieber für wenige INR= Rupien das Trinkwasser in versiegelten Flaschen und Sie gehen kein Risiko ein. Dieses gilt auch für die Hotels. Nachdem Sie die Plastikflasche entleert haben, unbedingt zerstören, denn sie wird von einigen Händlern gern mit verunreinigtem Wasser wieder aufgefüllt und als "Original" dargeboten. Deshalb sollten Sie beim Kauf von Getränken /Wasserflaschen an der Straße unbedingt auf versiegelte Flaschen achten!
Vermeiden Sie aus dem gleichen Grund jegliche Eiswürfel in gekühlten Getränken, denn die Wasserqualität ist unbekannt. Kühle Getränke, wie Coca-Cola oder Orangensaft nur mit festem Verschluss kaufen. Glasflaschen können in der Regel am Verkaufsstand wieder zurückgegeben werden. -
Rishikesh ist auch eine alkoholfreie Zone, doch viele halten sich nicht daran!  -
P.S.: Drogenmissbrauch wird in Indien hart bestraft!

Obst sollte vor dem Verzehr geschält werden, denn man weiß nie, mit welchen Mitteln das Obst gegen Ungeziefer behandelt wurde. Aus dem gleichen Grund meiden Sie Salate. Tomaten nur in gut gewaschenem Zustand essen. Es gibt neuerdings auch wunderbare Weintrauben bei den Obsthändlern an der Straße zu kaufen. Doch Sie sollten diese nur gut gewaschen verzehren, und das auch erst, wenn sich ihr Verdauungssystem an die mindere Wasserqualität gewöhnt hat!
Wenn Sie Ihr Essen gemeinsam mit den Swamis, Brahmacharyas (Novizen), Arbeitern und anderen Ashramgästen in einem Essenssaal einnehmen möchten, sollten Sie zum Essen Ihr Besteck (Löffel, Gabel usw.) von zu Hause mitbringen oder lernen, wie man mit den Fingern isst, - nur mit der rechten Hand. Das Essen, das in einfachen Blechschalen serviert wird, wird im Ashram (Dining Hall) auf dem Fußboden eingenommen, d.h. Sitzunterlage nicht vergessen! In den Restaurants wird das Essen an manchmal etwas wackeligen Holztischen eingenommen, doch wenn Sie bei traditionsbewussten Familien zum Essen eingeladen sind bzw. in einfachen Verhältnissen auf dem Lande mit der Bevölkerung zusammenleben möchten, stellen Sie sich darauf ein, dass viele Aktivitäten in einer urgemütlichen Atmosphäre auf dem Fußboden im Haus bzw. auf der Veranda vor dem Haus (inkl. Essen) stattfinden.
Ein Tag im Sivananda Ashram
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Tee und Prasada
Es ist im Sivananda Ashram ein weit verbreiteter Brauch, dass die Swamis ihre Gäste aus allen Teilen der Welt nachmittags zum Tee einladen. Dazu sitzt man auf dem Boden und der Swamiji serviert in kleinen Tassen süßen, häufig mit Ingwer gewürzten schwarzen Tee, der in Milch gekocht wird. Der heiße Tee wird von den Service-Leuten aus der Ashramküche in Thermoskannen gebracht. Dazu gibt es süßes Gebäck, dass die Besucher dem Gastgeber mitbringen. Die Gebäckvorräte bei den Swamijis gehen nie zur Neige, denn alle Besucher bringen aus ihren Heimatländern kleine Süßigkeiten mit. Bei diesen "Teezeremonies" wird natürlich über alles Mögliche fröhlich geschwatzt, denn jeder Besucher hat von irgendwelchen Begebenheiten zu berichten. Dabei wird herzlich gelacht. Manchmal gibt es auch philosophische Themen. Nach einer Stunde ist alles wieder vorbei, jeder geht wieder seiner Arbeit nach oder verlässt seinen Gastgeber. Jeder Besucher, selbst wenn es nur für ein kurzes "Hallo" ist, erhält vor seinem Weggang noch einmal etwas Süßes, dabei handelt es sich entweder um Kekse oder Bonbons, die die Swamis in scheinbar schier endloser Menge bevorraten. Diese kleinen Abschiedsgeschenke nennt man Prasada (Bezeichnung für die Gott geopferten Nahrungsmittel bzw. die von einem spirituellen Meister geweihten Opfergaben oder Nahrungsreste). Dieses Abschiedsgeschenk behält man aber nicht für sich allein, sondern teilt es ebenfalls, wie der Swami oder Meister, wiederum mit anderen, d.h. z.B. mit Serviceleuten, Polizisten, Mitbewohnern etc. Dadurch wird eine wundervolle Kette von gesegneten Speisen erzeugt (vom Meister über den Schüler / Besucher bis hin zu völlig fremden Menschen).
Prasada wird auch nach jeder Programmveranstaltung in Form von Bananen, süßen Reis usw. gereicht. Diesen Prasada kann man wieder mit den zahlreich wartenden Tieren teilen, z.B. mit den Affen, Hunden usw. So bekommt jeder etwas von der gesegneten Speise.
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Einladung zur Hochzeit
Wenn Sie zur Hochzeit eingeladen werden, sollten, genauso wie in Europa, ein leichter Anzug mit Krawatte für den Herrn und das bedeckte (lange) Kleid für die Dame angemessen sein. Das kleine kurze "Schwarze" sollten Sie jedoch gar nicht erst mit auf die Reise nehmen. Die angemessene Kleidung hängt allerdings sehr davon ab, in welchen Kreisen die Hochzeit stattfindet. Falls Sie sich nicht sicher sind, fragen Sie ihren Gastgeber. Ihre Gastgeber sind stolz darauf, Besucher aus Übersee präsentieren zu können. Damit wächst das Ansehen. Wenn Sie schon längere Zeit im Lande leben, ist selbstverständlich die luftige indische Kleidung wie der Sari usw. angebracht. Wir sollten daran danken, uns nicht zu prunkvoll, aber dennoch nach westlichem Standard, zu kleiden, denn sonst werden auch entsprechende Geschenke erwartet.

Nicht selten haben sich die armen Brauteltern in Schulden gestürzt, um dem zukünftigen Schwiegersohn den Fernseher kaufen zu können, wie es im Ehevertrag vereinbart wurde. In früherer Zeit kannte man keine Liebesheirat, sondern die Hochzeit wurde von Vermittlern arrangiert oder von den Eltern heiratsfähiger Kinder vereinbart. Dabei lag die Hauptlast (Mitgift, Feier usw.) bei den Brauteltern. Mit der Heirat verließ in der Regel die junge Braut ihr Elternhaus und musste sich bei ihrer Schwiegermutter neu behaupten. Ein frühes Kind, möglichst männlich, trug wesentlich dazu bei, das Ansehen der Schwiegertochter zu verbessern. Denn für den männlichen Nachwuchs brauchte man später keine Mitgift anzusparen oder gar eine teure Hochzeit auszurichten. Außerdem war die Altersversorgung mit dem zukünftigen erwachsenen Sohn gesichert, denn er blieb ja nach alter Sitte auch nach einer Heirat im Elternhaus wohnen. Jetzt kann man sich vorstellen, warum Mädchen als Kinder von ihren Eltern in Indien nicht sonderlich begehrt sind.

Heutzutage lernen sich die jungen Leute der Mittel- und der gehobenen Schichten zunehmend auf den Universitäten kennen und lassen sich immer weniger vorschreiben, wen sie heiraten. Je gebildeter die jungen Leute sind, desto weniger Kinder wollen sie, d.h. im modernen Indien geht der Trend inzwischen zur so genannten Einkindfamilie, was den Staat sehr erfreut, denn dadurch wird die Armut verringert und das Bevölkerungswachstum gebremst. Doch es gibt ein neues soziales Problem, denn in Indien mussten immer die Kinder für ihre alten Eltern aufkommen, eine Altersversorgung mit Rente, wie im 'alten' Europa, kannte man nur bei staatlichen bzw. halbstaatlichen Unternehmen oder in der Großindustrie. Eine staatliche Rente für alle Bevölkerungsschichten, egal welcher Herkunft, gab und gibt es nicht. Die indische Gesellschaft befindet sich im Wandel, je mehr die Bildung Einzug hält. Indien hat bereits heute jedes Jahr mehr Hochschulabsolventen im Ingenieurwesen als die USA. Immer neue Bildungsinstitute schießen derzeit wie Pilze aus dem Boden.

Was sollte man zur Hochzeit schenken? Antwort: Geld! Kaufen Sie zu Hause in einem Bastelgeschäft eine einfache Halskette (Lederriemen) und kleine Klammern, an denen Sie Dollarscheine oder Euronoten befestigen können. Diese Geldkette hängen Sie dem Bräutigam als Geschenk um den Hals. Das kommt immer gut an und außerdem mindert das ein wenig die Kosten der Feierlichkeiten. Auch bei uns sind Geldgeschenke zur Hochzeit meistens willkommener als der Besen für die Küche.
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Deutsche Vertretungen/ Botschaft in Indien

Touristen und Tempel
Bitte denken Sie daran, dass man einen Tempel oder Ashram nicht in Badekleidung betritt, auch wenn die Temperaturen dazu einladen. Bedeckte Kleidung ist immer angeraten. Man sieht inzwischen viele Touristen an heiligen Stätten mit kurzen Hosen herumlaufen, doch ein bisschen mehr Respekt sei angebracht. In den Tempeln und Ashrams ist bedeckte Kleidung unbedingt erwünscht. Wir rümpfen in Europa gelegentlich auch die Nase, wenn Besucher unserer Klöster und Kirchen in Badekleidung / Shorts und Badelatschen durch die Räume marschieren. In Indien lässt man vor dem Betreten von Tempeln, Meditationsstätten, an besonders ausgewiesenen Räumlichkeiten oder bei Privatbesuchen das Schuhwerk unaufgefordert draußen vor der Tür. Bei den Tempelanlagen gibt es in der Regel Wächter, die auf das Schuhwerk achten. Ich habe noch nie erlebt, dass jemals Schuhe verloren gingen, (aber einmal ist immer das erste Mal!).

Bei Einladungen zu familiären Festlichkeiten unbedingt westlich kleiden, dann wird man sicherlich mehr respektiert, als wenn man in einfacher Baumwollkleidung daherkommt. Europäer, die den ganzen Tag in einfacher indischer Baumwollkleidung  herumlaufen, werden häufig als Hippies abgestempelt und entsprechend belächelt.

Ein anderes Problem sind selbsternannte "Fremdenführer oder Sightseeing-Guides", die sich bei allen Sehenswürdigkeiten spontan anbieten oder aufdrängen, obwohl man sie nicht gerufen hat. Vereinbaren Sie im Vorfeld mit Ihrer Reisebegleitung, wer Ihnen die Sehenswürdigkeiten erklären soll oder ob Sie gar auf einen "Führer" verzichten möchten. Wenn Sie sich für den ersten besten "Führer" unmittelbar vor Ort entscheiden, kann es Ihnen nämlich passieren, dass Sie ihn nicht so schnell wieder loswerden, auch wenn er sich als unqualifiziert herausstellen sollte, denn das Zeigen von Sehenswürdigkeiten ist für viele arbeitslose Inder, Bettler und Nichtsnutze eine willkommene Einnahmequelle. Erst gegen ein ordentliches Trinkgeld lässt er wieder von Ihnen ab. Falls sich Ihnen irgendjemand aufdrängt, zeigen Sie ihm die kalte Schulter, und machen Sie ihm unmissverständlich klar, dass Sie ihn nicht wollen. Manchmal reicht eine abwehrende Handbewegung nicht aus, dann muss man eben laut werden! -
Wenn Sie allerdings mit einer Besichtigung und der Reiseführung einverstanden und zufrieden waren, geben Sie bitte ein angemessenes Trinkgeld oder spenden Sie für den besichtigten Tempel, denn die Swamis in den Tempeln nehmen in der Regel kein Trinkgeld an.
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Souvenirs
Was kann man aus Rishikesh / Indien als Souvenir mit nach Deutschland bringen? - Es gibt in Rishikesh, in der Nähe des Ashrams, gute Geschäfte für Tuche (Schals), Ketten, Malas, Heiligenbilder oder Heiligenfiguren aus Marmor bzw. aus Holz. In Delhi, Bombay (Mumbay), Madras (Chennai) oder anderen Großstädten findet man Spezialgeschäfte mit einer großen Auswahl an Seidenstoffen für Saris und andere Kleidung. Bitte bewahren Sie unbedingt alle Quittungen auf, denn der deutsche Zoll ist nach der Rückkehr am Flughafen in Deutschland bei einer eventuellen Nachverzollungen nicht zimperlich und mit einer Nachverzollung schnell bei der Hand, und bei den Schätzpreisen des EU-Inlandzolls in Deutschland sieht man immer schlechter aus als mit den Originalrechnungen aus Indien.

Am Gangesufer, direkt an der Sivananda Jhoola (Brücke über den Ganges - siehe auch Fotogalerie), befindet sich auf der Seite des Sivananda Ashrams ein unscheinbares Geschäft für Figuren aus Stein, Holz und wunderschöne Halsketten aller Art. Es macht Spaß in Indien einzukaufen, besonders, wenn der Verkäufer ein Geschäft wittert, wird es zu einer Zeremonie, wobei der Verkäufer schnell auch einen Tee zur Gesprächsverlängerung besorgt. Der Verkäufer überschüttet seine Interessenten förmlich mit seinem Angebot an Waren. Gehandelt wird erst, wenn es ans Bezahlen geht. Hier wird geschauspielert nach allen Regeln der Kunst! Man erkennt sehr schnell, wieweit der Verkäufer gehen kann. Doch gehen Sie nie über die Schmerzgrenze hinaus. Diese Schmerzgrenze kann man sehr gut am Gesicht des Verkäufers ablesen. Geschäfte müssen allen Beteiligten Spaß bringen, und bei den - für uns Europäer - niedrigen Preisen, dürfte dieses nicht schwer fallen.

Gegenüber dem Sivananda Ashram, auf anderen Seite des Ganges, befindet sich, neben vielen kleinen Geschäften, auch ein großes Geschäft für Tuche aller Art (z.B. Schals, Stolas usw.). Hier ist es leider etwas teurer als in den kleineren Geschäften und die Verkäufer sind sehr reserviert, doch hat man hier eine riesige Auswahl. Es macht einfach Freude, in den dargebotenen feinen Stoffen zu wühlen. Alle Waren sind nach unserem Geld sehr preiswert. Es lohnt sich etwas mitzubringen! - Ich wünsche Ihnen viel Spaß beim Einkaufen!
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Bettler am Straßenrand
Es gibt keine goldene Regel, wie man sich in manchen Gegenden der Vielzahl von Bettler erwehren soll. Uns bricht es oft das Herz, wenn wir manchmal die Heerscharen bettelnder Menschen am Straßenrand, in der Nähe von Slums oder vor den Tempeln erleben. Es gibt auch keine wirkliche Regel für unser Verhalten. Darum gebe ich hier ein paar eigene Erfahrungen: Häufig sind die Bettler in mafiaähnlichen Strukturen organisiert dennoch sind alle Bettler natürlich bedürftig. Manchmal fügen sich Bettler Verletzungen zu, um noch bedürftiger zu wirken und damit erfolgreicher zu sein. Tagsüber schickt man in den Touristenhochburgen auch gern die Ehefrauen zum Betteln, während die Männer anderen Tätigkeiten nachgehen.
Doch wenn man einem etwas gibt, dann muss man bei einer Ansammlung von Bettlern, die manchmal wie an einer Perlenschnur aufgereiht vor einem Tempel oder an einer Engstelle, wie zum Beispiel an einer Brücke, sitzen, allen etwas geben, sonst fühlt sich irgendjemand benachteiligt. Ich habe in der Regel alten gebrechlichen Menschen etwas gegeben (1-5 INR-Münzen), die häufig abends einsam am Straßenrand sitzen und für die der Weg zur nächsten Armenspeisung zu weit ist. Es gibt in Indien nicht dieses Sozialsystem, wie in Deutschland. Die alten Menschen werden von ihren Familien unterstützt, doch dazu reicht häufig das Geld nicht, auch wenn alte Menschen in Indien besonders verehrt und in den Familien geachtet werden. Viele arme Leute und vagabundierende Sadhus werden von den Tempeln mitversorgt (Speisung von Armen), dieses gilt insbesondere an Festtagen. D.h., wenn man 100 oder mehr INR bei den Tempelbesichtigungen spendet, hat man mehr getan, als wenn man bettelnden Kindern etwas gibt, die von ihren Eltern geschickt werden, um das Einkommen aufzubessern, was in manchen Gegenden für die Eltern wichtiger scheint, als die Kinder zur Schule zu schicken. Selbst die Kinder werden nicht nur zum Betteln angehalten, sondern sind ebenfalls organisiert. "Schulpflicht" ist häufig genug noch ein Fremdwort, auch wenn eine gute Ausbildung mehr und mehr etwas gilt. Die Mittelschicht wird auch in Indien immer größer.
Wie verhalte ich mich jedoch gegenüber aggressiven und lästigen Bettlern? - Abwinkende Handbewegungen helfen nicht immer. Im Notfall hilft ihr indischer Taxifahrer oder Begleiter Ihnen sofort, wenn er merkt, dass man Sie nicht in Ruhe lassen will. Ein sehr laut vernehmbares "Verschwinde", mit einer entsprechenden abweisenden Handbewegung oder Körperwendung, hilft meistens, um diese Zeitgenossen direkt von einer Spendenunwilligkeit zu überzeugen. Übrigens: Berührungen darf man in Indien nicht so ernst nehmen.
(folgende Geschichte ist ein Beispiel: Eine Bettlerin am Ganges )
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Das Telefonieren
Ihr Handy sollten Sie ebenfalls mitnehmen. In Rishikesh funktionieren unsere Handys inkl. SMS hervorragend. Erkundigen Sie sich jedoch vor Antritt der Reise bei Ihrem Provider, ob das Handy für Indien freigeschaltet ist. Die Gesprächsgebühren per Handy von Indien nach Deutschland sind allerdings nicht von 'schlechten Eltern'. Tagsüber ist das Netz nach Europa stark überlastet, denn in Indien ist man inzwischen auch auf den SMS-Geschmack und das Telefonieren mit dem Handy gekommen. Darüber hinaus gibt es die Möglichkeit in öffentlichen Telefongeschäften "STD ICD" zu telefonieren. Ein Operator hilft Ihnen bei der Direktwahl nach Deutschland. Die Gebühren werden über einen sichtbaren Zähler erfasst und genau abgerechnet. Diese Art des Telefonierens ist relativ preiswert. - Inzwischen werden diese Telefon-Läden von den Handys verdrängt, leider.
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Internet
Internet ist in Indien sehr weit verbreitet. - Überall schießen neue Lehrinstitute aus dem Boden. Internetcafes sind ebenfalls überall zu finden. Wenn man jedoch das eigene Notebook mitbringt, weil man sich davon absolut nicht trennen kann, wird man im Sivananda Ashram vergebens Anschlussmöglichkeiten finden, außer den begehrten Strom zum Aufladen der Batterien. Im Ashram gibt es natürlich Internet und Fax, die den  Gästen nicht zur Verfügung stehen. -

Es gibt Probleme mit FAX-Verkehr mit Europa, da in Indien mit einem  anderen Standard gearbeitet wird. In internationalen Hotels in Delhi und anderen Städten hat man sich auf die europäischen Gäste eingerichtet. Die Fax-Geräte dort können sich auf verschiedene Standards automatisch einstellen. Wer nicht auf den Interzugang mit dem eigenen Notebook verzichten kann, sollte sich vor Ort ein ortsübliches Modem zulegen. Damit geht man allen Problemen mit Steckern, der leidigen Einwahl in das Netz und den Providern aus dem Wege.
Einen Email-Gruß an Freunde und Familie in Deutschland können Sie auch gegen eine geringe Gebühr im Intercafe absetzen, das am gegenüberliegenden Ufer vom Shivananda-Ashram direkt am Uferweg leicht zu finden ist. In jüngster Zeit verschwinden viele dieser Internet-Cafés wieder, da sie offensichtlich nicht rentabel zu betreiben sind.
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Die Anreise / Rückreise:
Mit dem Flugzeug kommen Sie in der Regel um Mitternacht (Ortszeit) in Delhi an (Zeitunterschied zu Mitteleuropa: zur Sommerzeit +3,5 und zur Winterzeit +4,5 Stunden). Wechseln Sie Ihr Geld (€/ $ in INR - indische Rupien) direkt im Flughafen, da Sie hier, selbst um Mitternacht, auch an Sonn- und Feiertagen, einen günstigeren Wechselkurs als in Deutschland oder bei den indischen Staatsbanken in der Provinz bekommen. Traveller-Schecks (z.B. American Express) in Euro oder besser US-Dollar sind sinnvoll, da man diese auch bei den Banken in Rishikesh einlösen kann. Inzwischen haben einige Banken auch Geldautomaten eingerichtet. Die Visa-Card oder Euro-Card hilft Ihnen in der Regel in internationalen Hotels bzw. Hotels ab der gehobenen indischen Mittelklasse. -

Das Bankensystem befindet sich derzeit im Umbruch, d.h. es wird auf EDV umgestellt und die Bildschirme haben aller Orten Einzug gehalten, doch die Zahlungsabwicklung (das Geldwechseln) ist damit nicht schneller oder einfacher geworden. Der Geldumtausch ist, wenn man auf dem Lande oder Kleinstädten unterwegs ist, manchmal sehr problematisch und zeitaufwendig, auch wenn man als Europäer bevorzugt behandelt wird. Wechseln Sie Ihr Geld rechtzeitig, denn die öffentlichen Einrichtungen, dazu gehören auch die Banken, haben zu allen möglichen Feiertagen (siehe Spiritueller Kalender) geschlossen, und davon gibt es sehr viele in Indien. Wenn die Feiertage auf das Wochenende fallen, werden diese bei öffentlichen Einrichtungen häufig am darauf folgenden Wochentag, d.h. Montag, dem ersten Arbeitstag in der Woche, nachgeholt! Ausgedehnte Mittagspausen und ein pünktlicher Feierabend sind bei Post und Bank natürlich selbstverständlich. Die beste und sicherste Umtauschmöglichkeit bleibt immer noch der Flughafen. 
Achtung: Geldautomaten gibt es neuerdings auch in Indien in den großen Hotels, doch sie funktionieren häufig nur mit Kreditkartenguthaben! Traveller-Schecks (besser Dollar- als Euro-Reiseschecks) hingegen kann man neuerdings auch in Rishikesh bei vielen autorisierten Händlern in der Nähe des Ashrams gegen INR eintauschen. Das Geld wird zum aktuellen Bankenkurs eingetauscht, doch es wird eine geringe Gebühr (50 bis 100 INR) verlangt (es wird gern beim Vorzählen ein bisschen geschummelt!).
Halten Sie immer reichlich Kleingeld (kleine Scheine) bereit, denn selbst 50 oder gar 100 INR-Scheine können die Bus- bzw. Taxifahrer kaum wechseln!

Vom Internationalen Flughafen in Delhi aus kann man zu festen Preisen direkt mit registrierten Taxis nach Rishikesh fahren (ab ca. 4.000 INR je nach Ausstattung des Fahrzeugs). Diese Taxis, so wird berichtet, sind sicher und empfehlenswert. Der Reisepreis ist im voraus zu entrichten. Mit dem Taxi erreichen Sie Rishikesh in der Regel zwischen 5.30 und 7.00 Uhr am nächsten Morgen, denn die Flüge von und nach Europa kommen bzw. gehen in der Regel zwischen 23.00 und 6.00 Uhr Ortszeit. Beachten Sie die versetzte Zeit der späteren Ankunft bzw. früheren Abreise (jeweils um ein Tag) bei Ihrer Anmeldung.
Bus und Bahn stehen in Delhi erst ab den frühen Morgenstunden (ab ca. 6.30 Uhr) zur Verfügung, auch wenn beide Möglichkeiten ab Delhi (Central Station) preiswerter als das Taxi sind. Lassen Sie sich mit dem "Air Link Transport Service" (EATS) in die Stadt, zum Busbahnhof ISBT oder aber mit einem Taxi zu einem guten Hotel bringen. Der Bus-Service funktioniert die ganze Nacht. Vom ISBT geht es weiter mit dem Bus nach Rishikesh. Der Bus nach Rishikesh fährt ca. 5mal pro Tag. Der Fahrpreis für den Bus beträgt ca. 200 INR.

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Am Bahnhof in Delhi befinden sich besondere Ticket-Schalter für Touristen, damit man nicht stundenlang nach einem Fahrschein anstehen muss. Eine Platzreservierung für den Zug ist erforderlich! Fahren Sie mit dem Zug möglichst in der 1A- und nicht in der CC- Klasse; auch dort kann man Leute kennen lernen! Der Fahrpreis für die Bahn in der Klasse 1A beträgt derzeit ca. 1000 INR (Express-Zug - inkl. Frühstück - : Abfahrt in Neu Delhi NDLS 7.10 a.m. Ankunft in Haridwar 11.20 a.m. und zurück abends 6.10 p.m. ab Haridwar mit Ankunft in New-Delhi 10.30). Achtung! Häufig sind die Züge ausgebucht! Es gibt in Deutschland allerdings diverse Reiseveranstalter, die Ihnen Eisenbahntickets besorgen  bzw. Rundreisen in Indien organisieren können  (siehe auch folgenden Link Rishikesh. Von Haridwar geht es weiter mit dem Taxi (ca. 1  Stunde bis Rishikesh

Fahrtziel: Muni-ki-Reti 'Reception Desk' des Sivananda Ashram).

Es besteht auch die Möglichkeit, sich von einem Taxiunternehmen

(zum Beispiel: Triveni Travel Service Tel.: 0091/135-2430989 / 2432989
                                                        FAX: 0091/135-2432989 / 2430099
                                                        Laxman Jhula Money Matters Travel Guide   
                                                        E-Mail: triveni_travels@rediffmail.com
                                             oder:   triveni@triveniindia.com

                                     oder Rishikesh mit Eisenbahn, Taxi-Informationen/ Service)

aus Rishikesh vom Flughafen in Delhi oder aus Haridwar (Bahnstation) abholen zu lassen (unbedingt mit Flugnummer und Zeit bestätigen - "Reconfirmen" - lassen). Der Taxifahrer steht dann am Ausgang des Flughafengebäudes in Delhi oder an der Bahnstation mit einem vereinbarten Schildchen zu Ihrer Abholung bereit. Der Reisepreis beträgt ca. 50% des Reisepreises der am Delhi Airport registrierten Taxis. Achtung: bislang haben sich die Preise für die Verkehrsmittel von Jahr zu Jahr erhöht! Manchmal klappt es aus verschiedensten Gründen mit dem Abholen nicht. Dann nehmen Sie sich einfach ein registriertes Taxi, wie zuvor beschrieben. (Das ist das Risiko des Abholers.)
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Vor der Rückreise
Mit Triveni bzw. anderen Taxiunternehmen lassen sich die Rückreise zum Flughafen oder andere Touren organisieren, natürlich auch die Rückreise zum Flughafen. Sie werden meistens direkt bei der Ankunft darauf angesprochen. Bitte die so genannte "Reconfirmation" für den Rückflug rechtzeitig, d.h. min. 72 Stunden vor dem Abflug, per Telefon einleiten. Dieses ist für die überwiegende Zahl der Airlines nicht mehr erforderlich, (für die europäischen Airlines meist nicht mehr erforderlich!) doch Safety first! Die Flugzeuge in Richtung Europa verlassen Delhi in der Regel um Mitternacht oder später. Bitte planen Sie immer genügend Zeit ein, damit Sie möglichst drei besser vier Stunden vor Abflug wieder am Flughafen sind. Die Fahrtzeit mit dem Taxi kann sechs und mehr Stunden dauern, da es durch Staus an geschlossenen Bahnübergängen oder LKW-Unfällen auf der Strecke immer wieder zu Verzögerungen kommen kann. Auf halbem Wege zwischen Rishikesh und Delhi gibt es selbst für den verwöhnten Mitteleuropäer gute Einkehrmöglichkeiten, das "Cheetal", für den Pausentee usw. Die Taxifahrer kennen sich diesbezüglich sehr gut aus, doch sprechen Sie mit dem Fahrer vor Antritt Ihrer Fahrt darüber. Für die Abwicklung am Flughafen benötigen Sie gut drei/ manchmal vier Stunden, unbedingt für der Rückreise einplanen.
Von Rishikesh nach Hannover
(Eine Rückreise mit ganz normalen Hindernissen)
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In Rishikesh und anderen Orten sind die für Indien typischen dreirädrigen gelbschwarzen Motorrikschas (Taxen) die besten und preiswertesten Verkehrsmittel für die Kurzstrecken zwischen dem Sivananda Ashram, der Innenstadt von Rishikesh und darüber hinaus. Sie fahren in kurzen Abständen, nehmen überall auf Handzeichen Passagiere auf und setzen sie auf Anforderung wieder ab. Damit übernehmen diese Taxen die Aufgaben von vergleichbar kleinen Stadtbussen. Eine Fahrt, selbst über mehrere Kilometer im so genannten Linienverkehr, ist nach unserem Geld spotbillig (wenige INR). Darum halten Sie immer etwas Kleingeld bereit. Normale PKW-Taxen, bei Bedarf klimatisiert, gibt es selbstverständlich auch. Viele dieser Fahrer leben vom Trinkgeld der Touristen und sind nicht selten selbständig und daher im Krankheitsfall kaum abgesichert. Also seien Sie bitte großzügig (10 - 15 % des Fahrpreises sind angemessen). In den Großstädten und für den Überlandverkehr gibt es natürlich auch die Linienbusse in unterschiedlicher Kategorie. Erkundigen Sie sich vor Ort bei den zahlreichen 'Travel-Agents', die Ihnen gern jedes Ticket besorgen, - gegen Gebühr versteht sich!
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Ich wünsche Ihnen eine gute Zeit im Sivananda Ashram in Rishikesh (Indien).